会いに行くだけで幸せに！ 猫好きのオアシス、 保護猫カフェの楽しみ方

今回は、自身も2匹の保護猫と暮らしている俳優のあわつまいさんと一緒に、東京・駒沢大学駅の近くにある保護猫カフェ「駒猫」を訪れ、その魅力や楽しみ方について教えてもらいました。

保護猫とは、居場所のない野良猫や、身体に欠損があるなどの理由からペットショップで取り扱いができなくなってしまった猫のことを指します。そんな猫たちを引き取り、ケアをしながら、里親募集の活動などをするのが「駒猫」のような保護猫カフェ。ここでお客さんが支払う入場料や飲食代が保護猫たちのごはん代や医療費になるので、ただ会いに行くだけでも支援につながるのが良いところです。

あわつさんの家には3年前に都内の保護猫施設からお迎えした、たおくん（♂）とれいちゃん（♀）という2匹の保護猫がいます。
「たおもれいも、ペットショップにいる猫となんら変わらないんです。たおは少し耳の毛が薄くて、れいの場合は下顎が少しズレていたけれど、治療で治すことができる範囲の症状でした。それだけだったのに保護猫になってしまうんです。だから、自分の発信力も生かして、猫を飼うなら“保護猫”という選択肢があることを広めたいと思ったんです」

ただ、「保護猫カフェだからといって里親を希望する人だけしか行ってはいけないわけではないんですよ。純粋に猫と触れ合いに来てくださる方も、もちろん大歓迎です」と「駒猫」のスタッフ伊藤さんは言います。「飼えないけれど、猫のために何かしてあげたい」と思っている猫好きさんこそ、まずは保護猫カフェに遊びに行ってみるのがおすすめです。

「駒猫」に入ると、普通の猫カフェと同様に猫たちが自由気ままに放し飼い。「ずっとお昼寝している子や元気に走り回る子など、性格によって過ごし方もさまざま。それぞれの個性が垣間見られておもしろいんです。猫どうしで戯れている様子が見られるのも猫カフェならではの魅力です」

「保護猫カフェ」と聞くと厳しそうなイメージを抱く人も多いかもしれませんが、他の猫カフェと基本的なルールは変わりません。あわつさんと一緒に、保護猫カフェの基本ルールについて学びましょう。

保護猫カフェの基本ルール

1. 靴下・ストッキングを着用する
お店の衛生状態や、猫たちの健康を守るためにも、清潔な靴下・ストッキングの着用が必須です。

2. 猫の撮影はOKですが、カメラのフラッシュはOFFにする
本来、夜行性の生き物の猫にとっては、カメラのフラッシュは目に大きなダメージを負わせてしまいます。かわいい猫たちを写真に収めるときはフラッシュをOFFにして撮影しましょう。

3. 猫の嫌がることはしない
追いかける、尻尾をつかむ、寝ているときに起こすなど、嫌がられる遊び方はNG。猫の気分に合わせて遊びましょう。

「駒猫」では、猫をやさしく抱っこすることができますが、NGのお店もあるため、どうしても抱っこしたい人は事前のチェックがおすすめです。その他、お店独自の決まりを設けているところも多いため、しっかり確認してから楽しみましょう。

また、猫との触れ合い自体に慣れていない方のために、猫と仲良くなれるあわつさん流の接し方のコツをレクチャーしてもらいました。

「まず最初は、猫に指のにおいを嗅いでもらって、自分を知ってもらうことが大事です。お互い徐々に慣れてきたら、それぞれの猫の性格や個性に合わせた遊び方をしてあげるのがベスト」

お店にある猫用のおもちゃの中で、特に絶大な人気を誇ったのが、あわつさんもおすすめの「むいむい」というおもちゃ。

「おもちゃのつくりはいたってシンプルなんですが、これが猫に一番人気でした（笑）。先端に付いたオーロラフィルムのキラキラ感とか、透明な紐の不規則な動きが猫が夢中になる理由なのかもしれません。コンパクトでシンプルなデザインだから、家に置いてあってもインテリアの邪魔にならない。最初のおもちゃとしてもおすすめです」

最初は、猫たちも少し緊張した様子でしたが、約1時間の触れ合いを終えた頃には、あわつさんとすっかり仲良しに。「最初は人見知りしていた子が、甘えてきたり、気づいたら腕の中で安心して眠ってくれていたりするのが本当にかわいくて。1時間でこんなに懐いてくれるなら、何回か通えばもっと仲良くなれそうですよね」

あわつさんは最初から飼うつもりで保護猫施設を訪れ、たおくんとれいちゃんに出会ったそうですが、飼うのが難しい方は、保護猫カフェに通うだけでも心が満たされるかもしれません。通ってサポートをしながら仲良しになっておけば、飼う準備が整ったときに、その子を迎えられるかも。

今度のお休みは、猫と人お互いが幸せになれる保護猫カフェで癒やしのひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか？